Los libros que comentaba sorprendido hace tiempo que parecía iban a tardar como dos meses o más en llegarme por correo me han llegado la semana pasada. Efectivamente, más de dos meses para enviar dos libros. En ningún momento me han informado de cuánto me iban a cobrar por los gastos de envío (de hecho aún no lo sé, tendré que revisar los extractos del banco). El servicio de números atrasados de Ediciones Altaya deja mucho (mucho) que desear.

Llevo ya un mes esperando por un envío de números atrasados de una colección de Ediciones Altaya. El sistema de compra online era bastante horrendo, no indicaba cuáles eran los gastos de envío (lo que supongo que ronda la fronteras de la legalidad).

Hoy he llamado y me han dicho que suelen tardar mes y medio. Supongo que estarán volviendo a escribir los libros a mano…

Y que eso si tengo suerte, porque en Agosto no trabajan, y podrían llegarme en Septiembre.

No me ha gustado. Me ha proporcionado el mismo tipo de aburrimiento vacío que me producen todos los clásicos americanos a los que me he acercado. Algo más de cien páginas sobre un viejo, en una barca, pescando un pez. No acabo de comprender del todo qué tipo de mensaje quiere transmitir el autor (echándole imaginación y suponiendo que realmente es eso lo que quería hacer, transmitir algún mensaje)…

Me ha recordado el final de “Pasado de vueltas” (no la veáis), en el que los críos charlan sobre un libro de Faulkner (creo recordar) en el que encuentran en una lucha entre unos animales un curioso paralelismo con el enfrentamiento entre los estados del norte y del sur, como el gran oso simbolizaba el blablablabla… Pues lo mismo. Creo que hay que ser bastante rebuscado para encontrar mucho más aparte de la metáfora obvia sobre la vejez y la muerte, pero hay quienes encuentran una especie de nueva teoría religiosa. Psé.

En la wikipedia hablan sobre cómo el libro ha despertado críticas a favor y en contra durante mucho tiempo, y hay quienes lo consideran una obra menor pese a que fue galardonada con el Pulitzer (premio sobrevalorado donde los haya) y ayudó al Nobel de literatura al año siguiente.

Al borde de los treinta, de Mike Gayle
[Casa del libro, Fnac]

No es lo que suelo leer. El best-seller facilón siempre ha sido algo que me supera, y trato de huir de ellos como de la peste. Si el nombre del autor está escrito en la portada más grande que el título del libro, queda descartado generalmente. No es el caso, pero me apetecía desvariar un poco. Los libros con portadas en color chicle quedan descartados también, y este sí es el caso. Son los que suelen estar en esos stands circulares ridículos en supermercados de barrio y similares. De hecho lo compré en un Supersol, y creo que con eso ya lo digo todo.

¿Por qué? Pues porque el título era obvio que iba a llamarme la atención, y al leerme la sinopsis lo primero que pensé es que alguien había escrito mi vida y estaba ganando dinero con ello. Un informático cerca de los treinta que se encuentra en un momento en el que le parece que todo le va bien, hasta que rompe con su novia, deja su trabajo en una multinacional y se va a vivir un tiempo con sus padres. No necesariamente por ese orden, pero creo que más o menos sigue siendo igual que mi vida.

Así que lo compré y lo leí en un par de días. Está bastante bien, literatura de consumo rápida y fácil. Sentido del humor al estilo de una comedia de Hugh Grant, y poco más que reseñar. Pero como el tema hace gracia a poco que te veas identificado, pues creo que voy a atreverme a recomendarlo. Incluso pese a que sé que la ya deplorable imagen que cualquiera puede tener de mí cae varios puntos con esto.

El Hacker y las hormigas, versión 2.0
Rudy Rucker

He tardado bastante en leerlo. Varios meses. Es que es… joder, es que es un libro muy malo.

Vayamos por partes: el tagline bajo el título es “La imprescindible alternativa al Criptonomicón y al Yo, Robot de Asimov”. Esto es un insulto para ambas obras, y debería estar prohibido por ser claramente publicidad engañosa. El libro es lento y bastante aburrido. Lo de tener un personaje que no se entera de nada y al que le pasan cosas le sale bien a Douglas Coupland, pero a Rudy Rucker no. El final es absurdo tirando a ridículo. La verdad es que me lo he terminado por no dejarlo a medias.

Lo compré por dos razones. La primera: era de una nueva colección de libros de ciencia-ficción que ha comenzado hace poco, y quería echarle un vistazo. La edición es bastante buena para ser una editorial pequeña, y no son libros feos, aunque las ilustraciones de portada me parecen muy mejorables. Ya les he comprado Starplex, aunque éste es de Robert J. Sawyer y eso ya me da algunas garantías mínimas acerca del libro (y fue finalista de los premios Locus y Nebula).

La segunda: el traductor era Pedro Jorge Romero, blogger al que leo habitualmente, y él recomendaba el libro. Queda un poco feo decir esto de alguien a quien sueles leer, pero creo que su traducción no ha beneficiado precisamente al libro. Por ejemplo, utiliza expresiones que son traducción directa del inglés que jamás se han usado en castellano (”Oh, bien”, “en los viejos días”… Dios, jamás he oído a nadie hablar así en el mundo real). Tampoco es algo que se note demasiado, pero si ya le sumas que el libro que estás leyendo no consigue precisamente atraparte pues son detalles que te sacan completamente de la lectura.

Mal libro. Argh.

Un par de libros que he pedido por internet y me han llegado esta semana. Aún no he podido leerlos, así que ya os contaré cuando me haya puesto con ellos. Por cinco euros que me han costado cada uno no sé cómo no he comprado más libros.

Infinite game universe: Mathematical Techniques
Guy W. Lecky-Thompson

Técnicas matemáticas para generar contenido procedural, especialmente en lo referente a creación de videojuegos. Es decir, en lugar de tener (por ejemplo) mapas o niveles prediseñados y jugar siempre a lo mismo, cómo hacer que sea la máquina quien cree el contenido por ti.

Tiene buena pinta. Habla, entre otras cosas, de números aleatorios, probabilidad, fractales, etc. Además con un libro que pone “Mathematical Techniques” en portada uno parece aún más listo.

Game modeling using low polygon techniques
Chad y Eric Walker

Éste ya es un poco viejo y realmente no lo quiero para nada importante, porque mi capacidad como artista 3D es más bien limitada. Para eso están los grafistas. Pero como de vez en cuando tengo que hacer alguna cosilla rápida para probar con código mío, me pareció que no estaría mal echarle un vistazo, a ver si puedo acelerar un poco el proceso.

Habla sobre creación de modelos 3D con el menor número de polígonos posible, para que pueda ser utilizados eficientemente en videojuegos, donde los modelos comunes 3D con cientos de miles de polígonos no pueden moverse en tiempo real.

Al hilo del post anterior, he visto que ya está disponible en la tienda de cyberdark el volumen seis (penúltimo) de la saga de Geralt de Rivia: La torre de la golondrina, de Andrzej Sapkowski. Aún tengo que leerme el quinto, que no me estaba dando prisa porque el sexto estaba tardando más de lo normal en ser editado. Ha salido con (bastante) retraso, pero ha salido ya, que es lo que importa. Compradlo. Ya.

Ese menú que hay arriba del todo (Libros, Tebeos, etc) está puesto desde el principio aunque carece prácticamente de utilidad. Originalmente mi idea con el blog era la de centrar en un lugar reseñas y críticas de las cosas que veo, leo o juego (mayoritariamente muestras de subcultura), unidas a lo que está siendo el blog.

No sé exactamente cómo, pero esa finalidad original se me ha ido olvidando y la he dejado de lado, así que voy a intentar retormarla. Además, después de estos tres meses y pico que llevo actualizando a diario ya me he demostrado a mí mismo que puedo llevar el ritmo de actualización necesario.

Voy a incluir mini-reseñas de todo (o de lo que pueda/me acuerde/tenga tiempo) lo que voy “asimilando” culturalmente. Reseñas “mini” porque sólo quiero que me sirvan a mí como recordatorio acerca de qué pensé en su momento acerca de algo, y a los demás únicamente como guía para tener una idea general. Si queréis más información sobre algo, artículos extensos, etc, Google es sabio. Incluiré enlaces, as usual.

Y claro, cómo no, hay que incluir una forma de puntuación porque el universo no sería capaz de entender lo que quiero decir si no lo acompaño de un número o algo significativo como “resumen del resumen”. Tengo pensado utilizar estrellitas (original, ¿eh?), entre una y cinco. Como no todo se puede entender siguiendo el mismo criterio cultural, es posible que en muchos casos divida entre una nota “seria” (o gafapasta) y una nota “menos seria” (friki, geek, otaku, hard-core gamer, o como lo quieras ver según el tema). Por ejemplo, acabo de terminar el tomo 6 de Bleach, y considero que como tebeo es una verguenza humana (una estrella por pena) pero me divierte porque hay tios con espadas dándose de leches por todas partes y eso me pone (¿tres estrellas quiza?). Así que en este caso necesitaría dos formas diferentes de puntuar un mismo tebeo. Nos entendemos, ¿no?

Unos ejemplos (por orden libros, tebeos, videojuegos, cine y televisión):

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  El señor de los anillos, Rob Liefeld, los Final Fantasy, Episodio II, Salsa Rosa.
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  Los libros malos de Mundodisco, R.A. Salvatore, la Patrulla-X desde hace mucho, juegos de pescar, boxear o conducir trenes, por ejemplo, el rol japonés en general, la mayor parte de las comedias románticas (aunque siempre las veo), la mayor parte de Disney de la última década, Buffy la cazavampiros.
• 
  Isaac Asimov, Robert Kirkman, Straczynski, Hideo Kojima, los Resident Evil, Peter Molyneux, Will Wright, Grand Theft Auto: San Andreas, Sega Rally 2, Juegos de Guerra, las comedias románticas buenas, Hermanos de sangre, los Simpson.
• 
  La espada de fuego, los libros buenos de Mundodisco, El hobbit, Douglas Coupland, Frank Miller, Mark Millar, Brian Michael Bendis (fluctúa entre tres y cuatro), Astonishing X-Men, Los Muertos Vivientes, Burnout, Doom 2, Closer, Alfie, Urgencias, Lost.
• 
  Criptonomicón, La historia interminable, Geralt de Rivia, The SandMan, Watchmen, El regreso del caballero nocturno, Liberty Meadows, Calvin & Hobbes, Ultima VII, Tetris, Halo (los dos), GTA: Vice City, Prince of Persia: Las arenas del tiempo, La guerra de las galaxias, El club de la lucha, La gran evasión, Futurama, Friends, Prison Break.

Como podéis ver, una estrella es un insulto a la inteligencia humana. Dos estrellas es algo que me produce aburrimiento pero que según la situación se puede ver. A partir de ahí todo puede tener mayor o menor interés, todo depende de la persona y de la situación. Es decir, que no significa que exista un “aprobado a partir de…”, sino que todo lo que tenga más de una estrella puede merecer la pena. Cuantas más mejor, y menos posibilidades de equivocarse con algo (al menos desde mi humilde pero infalible punto de vista). Cuatro ya corresponden a algo que le recomendaría a cualquiera. Cinco son aquellas cosas que si no has visto entonces aún no mereces que se te llame persona.

Pues eso, a partir de aquí, las reseñas. Por cierto, si estás en desacuerdo con alguno de los ejemplos anteriores, puedes gritar y patalear, pero yo tengo razón y mi criterio es ley.

En japonés, vía Kirai:

En mi facultad era (asumo que sigue siendo) una de las asignaturas más complicadas de la carrera. No por la asignatura en sí, cuyo examen era sencillo, sino por una práctica absurda y exageradamente larga que se hace bastante cuesta arriba. Y esto lo sé porque me la han contado, porque se hace en grupo y, por suerte o por desgracia, el año que me tocó a mí tuve que hacer bastante poco.

Es extraño como algunas asignaturas que a muchos se les atragantan en la politécnica (Compiladores o Bases de Datos, por ejemplo) me las quité de encima con facilidad y, sin embargo, otras como Redes de Computadores de tercero casi me arruinan la carrera…

Nota: Me parecía obvio, pero lo puntualizo para quienes no hayan visto este libro en su vida: es el libro de cabecera de todo aquel que empiece a estudiar compiladores, con el original título de Compiladores: Principios, técnicas y herramientas (y la 2ª ed).

You’re not your job. You’re not how much money you have in the bank. You’re not the car you drive. You’re not the contents of your wallet. You’re not your fucking khakis. You’re the all-singing, all-dancing crap of the world.

Tyler Durden en Fight Club (El club de la Lucha)
Película de David Fincher
Libro de Chuck Palahniuk

Últimamente estoy muy “Generación-X”, así que tras Douglas Coupland creo que debería apuntar hacia Palahniuk, del que aún no he leído nada pero he oído buenas cosas. Y aunque no venga a cuento, acabo de acordarme de que he visto una edición muy barata de Soy Leyenda de Richard Matheson, así que probablemente los dos caigan en mi próxima visita a una librería.