Aunque es algo que se sabe desde una conferencia del 12 de diciembre pasado (ha llovido ya), no había escrito nada sobre el tema… sobre todo porque en esta tontería de blog que mantengo no sé muy bien por qué no suelo hablar con un mínimo de tranquilidad sobre nada.

El caso es que la próxima iteración de la franquicia es exclusiva de Nintendo DS… Whoa! ¿Para una portátil? Sí, para una portátil. Y no se trata de un remake, ni de un spin-off, sino de una continuación directa, según tengo entendido. Aparecerá en Septiembre o Noviembre de este año y algunos analistas estiman la cifra de cinco millones de unidades a vender en Japón.

Teniendo en cuenta que estas cifras de ventas sólo las han alcanzado anteriormente productos first-party (de la propia Nintendo) como Pokemons y Super Marios, conseguir esto siendo una Third-Party como es Square-Enix sería todo un logro.

¿Por qué hacer esto ahora? La primera respuesta es obvia: los gastos de desarrollo de un juego triple A a día de hoy son prácticamente inabordables. Con juegos que gastan el 50% de su presupuesto “simplemente” en marketing (no quiero saber las cifras de GTAIV), los números se suben a muchos, muchos millones. El desarrollo de un juego de DS es más barato, más corto y más simple. Y al final la experiencia de juego no es muy distinta de la que se puede conseguir en una plataforma mayor. Con menos dinero vendes muchos juegos y puedes ingresar (al menos proporcionalmente) más dinero.

Esa es la razón obvia, por supuesto, pero me parece que hay una segunda que no deberíamos olvidar, y es que Enix ya no es independiente. Ahora son Square-Enix, y eso significa que la misma empresa tiene las dos mayores franquicias de J-RPGs (Final Fantasy y Dragon Quest). Teniendo en cuenta que la parte square de la empresa ha perdido completamente el norte: tras unos diez primeros juegos desarrollados a un ritmo concreto, con sólo un juego por iteración, últimamente hemos llegado al momento de exprimir (y matar, muy probablemente) a la gallina de los juegos (qué buen chiste) de oro. Ya les he perdido la cuenta, pero ahora mismo creo que tienen más de media docena de juegos en producción con el nombre Final Fantasy en algún lugar de la carátula, para distintas plataformas, con distintos géneros, algunos remakes, algunos continuaciones, algunos independientes.

Y si la empresa ya está haciendo eso, y ya estará (asumo) desarrollando el siguiente Final Fantasy “grande”… ¿para qué competir contra ellos mismos? Sacamos Dragon Quest de una escalada de gastos económicos que no nos lleva a ningún sitio, desarrollamos con tranquilidad para DS… y a vender.

Pac-Man explicado, vía AnaitGames, vía Kotaku

La portada del diario Público de hoy está dedicada a la salida del GTA. La portada. Un diario de distribución nacional. Espectacular.

Como jugador (muy) ocasional de Heroclix (sobretodo Marvel, aunque hace mucho que ni juego, ni compro figuras o compruebo las novedades en la web de wizkids), y como fan incondicional de Halo, sería imposible que no me gustase esto:

Bien es cierto que la gama de miniaturas es muy escasa (el juego no da para mucho más), el Jefe Maestro está repetido veinte veces en diferentes posiciones, y no son las mejores figuras que haya hecho Wizkids (y eso ya es decir bastante poco)… pero sólo por poder poner el Scarab en la mesa, eso ya sí merecería la pena.

Sería una partida interesante… [otra foto]

Hace unos días tenía visita en casa, algo poco habitual. Mi castillo rara vez se ve invadido por nadie, ya que suelo ser yo quien visita a los demás. El caso es que tenía visita. Estuvimos viendo Alta Fidelidad, película que no me cansaré de recomendar, y al terminar esa visita se fijó en la XBox 360 que está junto a la televisión, haciendo la bonita pregunta de “Eso es con lo que tú juegas, ¿no?“.

Después de un primer pensamiento de “Empezamos mal…” trató de convencerme para que pusiera algún juego. Yo no tengo ninguna necesidad de pasar por esa fase en la que tratas de convencer a alguien para que adopte tus mismas aficiones, de hecho es algo que me sobra por completo y que no necesito que suceda. Para ser más precisos tengo muchos más conocidos con los que no comparto aficiones que con los que sí.

Así que tras un rápido diálogo de “Si tú no juegas a estas cosas porque no te interesan, no te van a gustar”, respondido por un “Que sí, que quiero probar alguno”, decidí que lo mejor era que escogiera qué quería probar de entre los juegos que tenía. Y ahí me mató con dos frases:

- Pero si son todos el mismo juego.
- ¿Qué?
- Sí, mira, son todos un tío con un arma.
- …

Y es que lo peor es que no puedo quitarle la razón. Los juegos que tenía en ese momento eran Gears of War, Call of Duty 4, Mass Effect, Assassin’s Creed, Bioshock, Halo 2 y 3 y Lost Planet.

Tras este detalle, podría hablar de muchas cosas. Por ejemplo, de lo complicado que es para alguien no acostumbrado a un pad manejar dos sticks en un juego de perspectiva subjetiva (uno para el movimiento y otro para la mirada). Nos echamos unas risas viendo a un personaje correr mirando siempre al suelo y disparando a la nada.

Pero lo que me queda es el pensamiento de que, pese a que todos esos juegos son joyas de la jugabilidad electrónica, o bien yo me estoy centrando mucho en un único tipo de entretenimiento, o bien la industria del videojuego está sacando un millón de cosas que, al fin y al cabo, sí son el mismo juego.

Ayer 4 de Marzo falleció Gary Gygax, cocreador de la primera edición de Dungeons & Dragons, cofundador de TSR y creador de la ambientación de Greyhawk. Una auténtica pena.

Enlace al video

Este video lo encontré hace ya bastante tiempo en Mushroom Corporation, y lo tenía por ahí anotado para colgarlo algún día. Explica perfectamente por qué me gustan los videojuegos.

Tenía esto anotado desde hace bastante tiempo, pero es que me daba pereza escribir sobre el tema. GameTrailers.com hizo en noviembre un vídeo sobre los 10 mejores videojuegos de lucha de la historia. En este vídeo no hay ningún Fatal Fury, King of Fighters ni está el Street Fighter II que, le pese a quien le pese, cambió el género… o más bien lo instauró como tal.

Enlace al video

No soy un experto en la materia, porque lo cierto es que los beat’em up versus siempre se me han dado mal. Contra la máquina puedo defenderme, pero contra un jugador que controle mínimamente lo que hace nunca he sido capaz de plantar cara, y hay muchos que pueden atestiguarlo, ya que siempre recibo palizas de perfect.

Pero la habilidad y el conocimiento no tienen por qué ir parejos… y creo que con poco conocimiento de la historia del videojuego se puede ver que esta lista tiene serias carencias. Al menos eso creo yo, y de ese conocimiento tampoco tengo tanto. Si opinas lo contrario, déjame un comentario explicando por qué, porque yo no acabo de verlo…

La crítica de videojuegos necesita menos gente diciendo “eh, que es sólo mi opinión, tengo derecho a expresarla” y más gente con los cojones de decir “mi opinión es más válida que la tuya“.

Porque sí, amigos, y esa es otra cuestión que más vale que vayamos asumiendo todos: hay opiniones más válidas que otras.

John Tones en Mondo-Pixel

Ya era hora de que no fuera el único en opinar esto… que se puede extender de los videojuegos a cualquier campo del conocimiento humano. Hasta el carajo estoy de tener que pedir permiso para decir algo por si alguien se siente ofendido.

Estas navidades me regalaron (entre otras cosas) varios juegos de XBox 360. Bioshock, Assassin’s Creed y Mass Effect. Bioshock me da demasiado canguelo como para jugarlo intensivamente por ahora. Al Assassin’s creed le sobra claramente todo lo que no está ambientado en la tercera cruzada, aunque tiene una de las mejores interacciones con el entorno que he visto nunca. Ya le daré más caña. Y con Mass Effect gasté varios días seguidos, aunque ahora hace ya una semana que no lo he vuelto a tocar. Espectacular en todos los sentidos, para mí es indiscutiblemente uno de los juegos del año.

Va a ser el único culpable de que aún no recupere mi cuenta de World of Warcraft, porque veo que tengo que echarle muchas horas antes de poder terminarlo. Muchas misiones en muchos lugares de muchos planetas de muchos sistemas. He de surcar toda la galaxia con la Normandía antes de volver a las tierras de Azeroth.

Sí, estoy jugando, ¿cuál es el problema?