The Immortal Iron Fist, con guiones de Ed Brubaker y Matt Fraction, arte principalmente de David Aja y otros (hay muchos flashbacks a distintas etapas de la historia, cada una por un artista invitado). Me he hecho con los primeros tres tomos, a saber: The Last Iron Fist Story, The Seven Capital Cities of Heaven y The Book of Iron Fist. Una media de unos diez euros por tomo con gastos de envío gratuitos en BookDepository.

También es cierto que los recomiendo con ciertas reservas. El primero es magistral, toda una revisión del personaje perfecta para quien no lo conozca, el segundo ya no es tan bueno, pero ayuda a construir un gran trasfondo de personaje de modo único (separado del resto del Universo Marvel tradicional) y el tercero lo tengo por terminar pero son principalmente números sueltos y especiales fuera de la colección madre, por lo que queda a la elección de cada uno leerlo o pasar de él.

Y como recomendación para los informáticos, dos libros de Joel Spolsky: Joel on Software y More Joel on Software. Básicamente son compendios de artículos publicados en su blog, Joel on Software (qué casualidad). Estos me acaban de llegar hoy pero ya había leído algunos textos con anterioridad, así que me atrevo a recomendarlos de antemano. Rondando los 16 euros por libro, puestos en casa.

¿Quién es este Joel y por qué me deberían interesar sus libros? [Wikipedia] Es el fundador de Fog Creek Software, cuyo trabajo más conocido sea probablemente la increíblemente útil página de Stack Overflow, que sirve para resolver dudas a otros programadores y crearte un currículum en el camino, validado según la opinión de tus semejantes, lo que hace que tu perfil esté pre-validado de cara a futuros empleadores.

De todos modos (que estoy divagando) su fama no viene de ahí, sino de haber creado la empresa en sí misma, una empresa cuya filosofía es: si haces de esta empresa un lugar donde la gente quiera venir a trabajar, vendrán los mejores profesionales. Los estándares de trabajo incluyen mesas regulables en altura, sillas ergonómicas de 900$, dos monitores por persona (30 y/o 21 pulgadas cada uno), cuenta libre en Amazon para encargar libros técnicos para la biblioteca, y zonas comunes como salón con televisión de plasma o cocina con una cafetera de verdad… como las de los mejores bares. Dan de comer cada día a todos los trabajadores, y la mayoría de ellos tiene oficina privada con ventanas al mundo real (y sigo hablando de programadores). Nunca han aceptado inversores externos, sino que han crecido exclusivamente con los beneficios que dan sus propios productos. Básicamente, ha creado la empresa en la que cualquier ingeniero querría trabajar. Y además sus opiniones suelen estar bien fundamentadas, así que vale la pena leerlas.

En el cine, una entrada para ver Avatar (yo tengo que volver este mes para verla en 3D y ver si hay alguna diferencia… y si me mareo usando unas gafas extrañas).

Y otra compra a BookDepository.co.uk:

Daredevil guionizado por Ed Brubaker y dibujado por Michael Lark, que dejé el año pasado harto de que Panini Comics me castigara con horrendos cómics mensuales con un falso dos por uno donde no me interesa la mitad de lo que me venden aunque me obligan a pagar por ello. Sigo ahora con los dos tomos recopilatorios de la saga Hell to Pay (números americanos 94 a 105).

Al cambio viene a salir a casi la mitad de precio por página. (Hell to pay Vol 1 y Hell to pay Vol 2).

Y ya que estaba volviendo a los cómics de Brubaker, recordé que también había dejado aparcada su excelente etapa en la colección de Capitán América, poco tiempo después de la muerte de su protagonista (y esto no es spoiler ya que salió hasta en los telediarios).

La verdad es que no le veía mucho sentido a seguir leyendo una colección sobre un personaje que ya no sale en la misma… pero recuerdo que todo lo anterior a ese momento era realmente muy bueno, por lo que le concedo una nueva oportunidad de ver al Soldado de Invierno llevando la bandera como traje.

Así que me he hecho con la segunda y tercera sagas que siguen a la muerte del Capitán América: The Burden of Dreams y The Man Who Bought America (números americanos 31 a 42).

Y el mes que viene más.

He pagado 17 euros por un timo, y es que la editorial engaña por partida doble:

1. Interrumpe la colección regular de Batman, donde deberían encajar los números unitarios que componen este tomo, para publicar esto en un tomo… lo que parece indicar al comprador que es un conjunto argumental autónomo, que puede leerse únicamente con lo que en él está contenido.
2. Le proporciona una tapa dura y una serie de características, además de un precio que no es barato, queriendo hacer ver al comprador que es algo que realmente merece esta edición, que puede ser una historia realmente buena y que el tebeo se la merece.

Los dos puntos anteriores son mentira. El último número de la colección regular en grapa aparece con el subtítulo Batman RIP: Prólogo. Lo que también es mentira, porque no existe ningún prólogo, son simplemente dos historias más, exactamente igual que el número anterior. La decisión de dónde poner el comienzo de la historia y dónde colocar el supuesto prólogo ha sido completamente arbitraria. De hecho ya la primera página del tomo incluye un amplio resumen en texto para entender de dónde está viniendo toda la historia, ya que, siendo honestos, te encuentras en la mitad de una saga amplia y no hay ningún tipo de comienzo argumental ni en el prólogo ni en el tomo.

Y el final… es inexistente. Es simplemente el final del número americano que el editor español ha decidido incluir como último en este horrendo libro. No es ni un continuará ni un final con un cliffhanger… en el sentido que no es mayor ni más importante que los que hay entre los demás números americanos que componen el tomo. Nuevamente, el editor podría haber decidido terminar el libro quizá un número antes, quizá un número después, quizá siete números después, viendo que no existe unidad argumental alguna.

Una excusa fácil podría ser: son los mismos números que el tomo americano original. No existe ningún tomo original. En todo caso un trade paperback, pero los TPBs no implican ningún tipo de unidad argumental ni de ser una historia mejor o peor que las demás… son simplemente una segunda edición en tomo que se hace de TODA la colección poco tiempo después de la primera edición en grapa. Se van agrupando de x números en x números y punto. Querer editar eso aquí, con el concepto de tomo que tenemos aquí, es una engañifa.

¿Eso de quién es culpa? De un editor listo (que no inteligente) que quiere aprovechar el tirón de una supuesta muerte de Batman (¡ja!) para vender más ejemplares (haciendo que el tebeo llame más la atención en la estantería por venir en tomo “fuera de la colección“) y además sacar más beneficio (por cobrarlo más caro con una tapa dura innecesaria).

Y es que ¿es necesaria esta edición de lujo para esta historia? No. La historia es una estupidez como la copa de un pino, Morrison no sabe, ni ha sabido nunca, cómo hacer que una historia merezca la pena si no tiene un artista que le haga el trabajo sucio (lo que empieza a dejarme muy claro de quién ha sido el mérito de las ventas de Morrison) y Tony Daniel es un completo y absoluto inepto a los lápices. Alguien que no dibuja fondos, cuyos rostros son todos iguales unos a otros, que no sabe hacer la perspectiva más simple, que no sabe dibujar cualquier cosa normal como pueda ser un coche o un árbol y que, lo peor de todo, es un narrador gráfico pésimo.

La historia está repleta de supuestos flashbacks, visiones, sueños y demás parafernalia Morrisoniana, y Tony Daniel sólo es capaz de confundirnos página tras página para que no entendamos nada de lo que estamos leyendo. En las últimas páginas del tomo aparecen algunos bocetos de Morrison (a modo de “Cómo se hizo“) para indicarle al dibujante que el patrón de las viñetas en unas páginas debe seguir una determinada forma. Por supuesto, si no lo hubiese leído no lo habría visto jamás, porque Daniel no es capaz de conseguir ni eso. Nunca fue un gran artista, pero desde luego ha ido en regresión desde sus tiempos en Spawn. Y unos personajes de colorines con trajes estúpidos que nos hacen volver casi a los años setenta no ayudan a tomarse en serio lo que nos están contando.

Resumamos: 17 euros por una historia que no tiene ni principio ni final. Por una historia que es una completa absurdez argumental. Por una historia que está mal dibujada y mal narrada. Y en tapa dura.

La escasa calidad de esta historia y sus características narrativas no dejan otra opción que haber seguido publicándola en su colección mensual en grapa. El editor español ha decidido tangar a los compradores tomando decisiones absurdas y mayoritariamente estúpidas. Y con esto ha perdido un comprador.

Pues para empezar vamos a poner como ejemplo mi última compra a BookDepository.co.uk, una tienda de libros (estilo amazon) con dos peculiaridades muy interesantes:

1. Tiene precios aceptables.
2. Tiene gastos de envío gratuitos a todo el planeta, por lo que los precios al final son aún más interesantes.

Mi compra de este mes:

Starless Night (Noche sin estrellas). En castellano creo recordar que está descatalogado, y ya sólo se puede comprar en cofres o en la horrenda edición de “coleccionista” que tiene Timun Mas. El precio individual rondaba los catorce euros. Precio en BookDepository: 4.91 euros.

Es el… ¿octavo? libro de R. A. Salvatore centrado en el personaje de Drizzt Do’Urden. En mi post sobre el último de estos libros que leí (El Legado, que era el séptimo, post de Julio de 2008), lo puse a caer de un burro, y con razón. Quiero probar el siguiente en inglés por ver si cambia algo. No aprendo y no aprenderé nunca.

Mouse Guard, The Roleplaying Game. Uno de los juegos de rol independientes que más ruido han hecho durante el último año (mejor juego del 2009 en los premios Origin).

Posibilidades de que algo así se publique en España: cero. Si no publican ni The Burning Wheel, que es el reglamento en el que se basa este juego (que es una versión algo simplificada del mismo, si no lo he entendido mal), entonces esto no llegará jamás. Y casi mejor, porque aquí todos los juegos que se publican rondan los cuarenta euros. Precio en BookDepository (en oferta, además): 16′56 euros. Por una edición en tapa dura de 320 páginas. No está mal.

All Star Batman & Robin, tomo uno en trade paperback (es decir, tapa blanda). Aquí se ha editado en una edición absolute de tapa dura a 20 euros. Precio BookDepository de edición popular, la única que deberían tener este tipo de productos: 9′88€.

Es de Frank Miller y de Jim Lee, lo cual no me garantiza absolutamente nada aparte de que el abanico de posible calidad puede ir desde la mayor estupidez hecha tebeo hasta algo legible y visualmente noventero. Por menos de diez euros puedo arriesgarme, por veinte, no.

The Umbrella Academy: Dallas (el tomo dos de la colección). Con el primero disfruté como un enano, me pareció un tebeo bastante interesante y visualmente llamativo. Tiene la suficiente fuerza como para querer saber más de este nuevo universo (ignorad el hecho de que el guionista es el cantante de My Chemical Romance, porque al final parece que hasta va a tener imaginación y todo).

Precio en BookDepository: 10′63€. Precio aquí… ¿quién sabe? El primer volumen, en lugar de editarlo en un único tomo, fue partido en tres mini volúmenes de cinco euros y medio cada uno, haciendo un total de 16′50 con una edición más fea. El segundo volumen será editado dependiendo de la conjunción de marte y venus el día que el editor deba tomar la correspondiente decisión.

Jedi Search, de Kevin J. Anderson. Sigo con mi lectura de las novelas posteriores a Episodio VI: El Retorno del Jedi (porque todo lo relacionado con los episodios uno a tres me produce una urticaria tremenda… y además ya me sé el final). Esto se publicó aquí hace muchos, muchos años, cuando Martinez Roca tenía los derechos. Ahora con Alberto Santos no se ha publicado prácticamente nada posterior a Episodio VI, exceptuando tres o cuatro libros de la Nueva Orden Jedi… y estamos hablando de un salto argumental de unos veinticinco años, y medio centenar de libros entre medias. Unos más importantes, otros menos. Yo sigo intentando leerme los más importantes de esos veinticinco años argumentales que nadie parece tener intención de editar en castellano, y está claro que tiene que ser en inglés.

Aquí las novelas de Star Wars son caras. Vector Prime, la primera de la Nueva Orden Jedi, cuesta unos veinte euros en la fnac, que ya tiene descuento incorporado. Jedi Search me cuesta en BookDepository 4′35€.

En fin, estas son las diferencias entre el mundo editorial en España y en el extranjero. Si pido algo al Reino Unido me lo ponen gratis en la puerta de mi casa por la mitad del gasto. Si quiero comprarlo en España tengo que irme a una tienda especializada al centro de la ciudad, meterme en un atasco, pagar el doble, y encima aguantarme (generalmente) con una edición irrespetuosa con el comprador.

Y sí, soy plenamente consciente de que lo que recomiendo este mes es horrible e ilegible en tres de los cinco casos. Pero os podéis quedar con Mouse Guard (o los tebeos en los que está basado el juego) y Umbrella Academy como mis recomendaciones del mes. Y el resto como comentarios de ejemplo para que veáis cómo está el patio.